中國人民大學(xué)歷史學(xué)院邀請美國斯坦福大學(xué)的沃爾特•沙伊德爾教授作了題為“中國、羅馬和第一次大分流”的講座。講座由歷史學(xué)院徐曉旭教授主持。歷史學(xué)系具有中國古代史、中國近現(xiàn)代史、世界史、專門史、史學(xué)理論及史學(xué)史、歷史文獻(xiàn)學(xué)、歷史地理學(xué)、考古與博物館學(xué)等8個(gè)碩士學(xué)位點(diǎn)，中國古代史、中國近現(xiàn)代史、世界史、歷史文獻(xiàn)學(xué)、專門史、史學(xué)理論及史學(xué)史、歷史地理學(xué)、考古學(xué)與博物館學(xué)等8個(gè)博士學(xué)位點(diǎn)，以及歷史學(xué)一級學(xué)科學(xué)位授予權(quán)。講座的主要內(nèi)容是：

　　在講座中，沙伊德爾教授運(yùn)用比較史學(xué)、全球史等理論與方法，對于人類歷史上的帝國做出了宏觀的和深入的分析與思考。他首先指出，在羅馬帝國的形成過程中，城邦之間的相互整合是在彼此平等的狀態(tài)之下進(jìn)行的;而在中國，這種政權(quán)的擴(kuò)張則是在君主制之下進(jìn)行的，是在不平等基礎(chǔ)上的一種吸納，從而使國家機(jī)器官僚化，形成了秦帝國。羅馬帝國也存在類似過程，但是也只存在于帝國形成初期的階段。到漢朝—羅馬帝國建立之后，兩大帝國的狀況有趨同的跡象，這是所謂“第一次合流”。但羅馬帝國崩潰后，歐洲再無可與之相匹敵的大帝國能重現(xiàn)羅馬帝國的“大政權(quán)控制”，雖然不斷出現(xiàn)嘗試者，但最終都?xì)w于失敗。而到了近代，則出現(xiàn)了“歐洲帝國出口”的現(xiàn)象，即殖民主義擴(kuò)張的進(jìn)程，出現(xiàn)了大英帝國。

　　帝國為何長久以來未能在歐洲重現(xiàn)?沙伊德爾教授認(rèn)為，歐洲本土有兩個(gè)因素是中國所沒有的，即民族國家的出現(xiàn)和外部強(qiáng)權(quán)的干預(yù)。關(guān)于彭慕蘭提出的著名的“大分流”的說法，他認(rèn)為，在中國，社會精英階層普遍支持大一統(tǒng)的意識形態(tài)，而生態(tài)邊疆，即農(nóng)業(yè)社會與游牧社會之間的沖突，對建立大帝國非常有利，歐洲則不存在這些因素。農(nóng)耕與游牧社會的交往和沖突以及在地位上的不平等，也符合一開始就指出的“整合”過程。歐洲遠(yuǎn)離游牧文明，這方面的影響也就比較小。

　　歐洲與其他地區(qū)拉開很大距離即“大分流”的原因，在沙伊德爾教授看來，也應(yīng)當(dāng)從有沒有“大一統(tǒng)”當(dāng)中來尋求�！岸嘀行摹苯y(tǒng)治和“壟斷統(tǒng)治”的結(jié)果是不一樣的�！岸嘀行摹钡母偁幨瞧降鹊�，這意味著政府與社會之間需要不斷討價(jià)還價(jià)來達(dá)成某種平衡，也有利于社會創(chuàng)新;而東亞模式起初是壟斷性質(zhì)的，政權(quán)經(jīng)常在與自己的精英競爭，還有與游牧社會的競爭，這些都是不平等的競爭。這種競爭的結(jié)果是努力維持現(xiàn)狀，形成較為封閉的狀態(tài)，并且主要依賴自己的內(nèi)在資源。兩種模式的差異非常之大。歐洲很多重大歷史事件的發(fā)生，尤其是與“大分流”密切相關(guān)的工業(yè)革命、航海革命等，它們發(fā)生的一個(gè)重要前提就是不存在“大一統(tǒng)”的帝國。因此，研究“大帝國”對我們進(jìn)一步理解“大分流”是大有裨益的。

　　沃爾特•沙伊德爾(Walter Scheidel)是美國斯坦福大學(xué)古典學(xué)系教授，國際著名的古羅馬史研究專家。沙伊德爾教授出版著作多部，包括《羅馬和中國》(Rome and China)、《牛津古代近東和地中海國家研究指南》(The Oxford Handbook of the State in the Ancient Near East and Mediterranean)和《劍橋希臘羅馬經(jīng)濟(jì)史》(The Cambridge Economic History of Greco-Roman World)。最新著作《古代中國和羅馬的國家權(quán)力》(State Power in Ancient China and Rome)大獲好評。